La comunidad de la iglesia Nuestra Señora del Carmen encabezó el recorrido de la Virgen Peregrina hasta el frontis del Gobierno Regional de Tarapacá, donde se desarrolló el tradicional acto litúrgico y civil.
– Con una procesión que partió desde las calles Baquedano con O’Higgins, en Iquique, hasta el edificio del Gobierno Regional de Tarapacá, la comunidad católica dio inicio al mes dedicado a la virgen del Carmen, en una de las ceremonias más tradicionales que anteceden la fiesta de La Tirana. La imagen de la Virgen Peregrina fue acompañada por fieles, bailarines y diablos sueltos hasta la explanada del Gobierno Regional, donde se realizó el acto litúrgico y el izamiento de la bandera en su honor.
La actividad, organizada por el Gobierno Regional de Tarapacá, reunió a devotos, autoridades, representantes de la iglesia y de la Federación de Bailes Religiosos de La Tirana, reafirmando la importancia de un hito que simboliza el inicio de las celebraciones carmelitas y el camino de preparación espiritual hacia la festividad del 16 de julio.
Para la coordinadora de la iglesia Nuestra Señora del Carmen de Plaza Arica, Nicole Cortés, este gesto representa el profundo arraigo que la Virgen del Carmen tiene en la identidad regional. «Para los tarapaqueños, la virgen del Carmen marca un antes y un después. Valoramos mucho este gesto porque refleja la importancia que tiene nuestra patrona para la región. Ya iniciamos las despedidas de pueblo, un rito preparatorio indispensable para que los bailes religiosos puedan peregrinar a La Tirana, y seguimos trabajando junto a las agrupaciones en la organización de las actividades de este mes», expresó Cortés.
El rector del santuario de Nuestra Señora del Carmen de La Tirana, padre Eduardo Parraguez, destacó que julio es un tiempo de preparación tanto espiritual como comunitaria para quienes acudirán al santuario. «Comenzamos el mes de la ‘Carmelita’ con una gran alegría. La invitación es a vivir una fiesta de fraternidad y preparar el corazón para llegar al santuario. Así como nos preocupamos de la salud y de todo lo necesario para el viaje, también debemos prepararnos espiritualmente para vivir una celebración segura y significativa para todos».
En tanto, el gobernador regional de Tarapacá, José Miguel Carvajal, valoró la continuidad de esta tradición y el trabajo conjunto que permite el desarrollo de la festividad. «Este izamiento de la bandera es una tradición que reconoce a la fiesta de La Tirana como una de las expresiones culturales y patrimoniales más importantes de nuestra región. Esperamos que sea una celebración vivida con fe, solidaridad y el compromiso de todas las instituciones que colaboran en su desarrollo.»
Cada año, el tradicional izamiento de la bandera en honor a la «Chinita» marca el inicio oficial del mes de julio para la comunidad católica, dando paso a las celebraciones religiosas y a los preparativos que culminarán con la multitudinaria peregrinación al Santuario de Nuestra Señora del Carmen de La Tirana, donde se espera la asistencia de más de 200 mil peregrinos.